A friss nagy-britanniai járványadatok ugyanakkor országosan továbbra is nagyon alacsony fertőződési és halálozási számokat tartalmaznak.

Hancock hétfő este, a londoni alsóház képviselőinek tartott tájékoztatóján elmondta: a 343 angliai helyhatósági körzetből 83-ban okozott öt vagy ennél több, szűrővizsgálattal kimutatott fertőzést a hivatalosan B.1.617.2 megjelöléssel nyilvántartott indiai koronavírus-variáns.

A miniszter hangsúlyozta ugyanakkor, hogy az indiai vírusváltozat gócpontja néhány északnyugat-angliai országrész, mindenekelőtt a manchesteri körzethez tartozó Bolton városa.

Országosan eddig 2323 esetben azonosították tesztekkel a B.1.617.2 vírust, ezek közül 483 előfordulást Boltonban és a közeli Blackburnben észleltek.

A koronavírus indiai változatának terjedése miatt Boltonban és a környező országrészekben már a hétvégén soron kívüli tömeges oltási és szűrési kampány kezdődött.

Matt Hancock kiemelte, hogy bár az indiai variáns okozta fertőződések száma az elmúlt egy hétben a kétszeresére emelkedett, Blackburnben nem nőtt a Covid-19 betegség miatt kórházi kezelésre szorulók száma: a városban jelenleg nyolc páciens van kórházban a koronavírus-fertőzés okozta Covid-19 miatt.

Boltonban 19 pácienst kezelnek kórházban ezzel a betegséggel. Többségük megbetegedése előtt nem jelentkezett a koronavírus elleni oltásra, pedig a jogosult lakossági csoportokba tartoznak és értesítették is őket arról, hogy foglalhatnak oltási időpontot - mondta hétfő esti parlamenti tájékoztatóján a brit egészségügyi miniszter.

Matt Hancock elmondta azt is, hogy az egész országban ezernél kevesebb beteget kezelnek kórházban Covid-19 miatt. Az egészségügyi miniszter hangsúlyozta, hogy tavaly szeptember óta most először csökkent ezer alá a koronavírus-fertőzés okozta megbetegedés miatt kórházi kezelésre szorulók száma.

Hozzátette: az előzetes vizsgálati eredmények azt mutatják, hogy a koronavírus elleni oltások az indiai változat ellen is védelmet nyújtanak.

A szaktárca hétfő este ismertetett friss adatai szerint az elmúlt 24 órában országszerte öten haltak meg Covid-19 betegségben, és 991 páciens volt kórházban.

A nagy-britanniai koronavírus-járvány januári tetőzése idején előfordult, hogy naponta 1800-nál többen haltak meg Covid-19-ben, és voltak olyan időszakok, amikor meghaladta a 40 ezret a kórházban kezelt betegek száma.

Angliában hétfőtől jelentősen enyhültek a koronavírus-járvány megfékezését célzó korlátozások, bár a brit kormány továbbra is fokozott elővigyázatosságra intette a lakosságot, éppen a koronavírus indiai változatának egyes gócpontokban észlelt terjedése miatt.

Az előzetesen felvázolt nyitási programban az szerepel, hogy június 21-től az összes, akkor még érvényben lévő jogi korlátozás megszűnik, ha ezt a járványügyi adatok lehetővé teszik.

Az ehhez szabott feltételrendszer egyik eleme azonban az, hogy ne terjedjenek el aggasztó mértékben új koronavírus-variánsok.

Boris Johnson miniszterelnök szóvivője szokásos hétfő esti tájékoztatóján jelezte, hogy az indiai koronavírus-variáns miatt csúszhat a végső nyitás időpontja, de a kormány majd az aktuális számok figyelembevételével hoz erről döntést.